汤中立出生于1934年，1995年当选中国工程院院士，长期从事矿产勘查和岩浆矿床的研究工作，是中国镍矿工业开拓者之一。他提出了“深部熔离——多次脉动式贯入——终端岩浆房聚集成矿”模式及“小岩体成大矿”成矿理论，所做研究的理论成果在国内外被广泛引用，对我国的矿产勘查和地质矿产研究工作起到了重要作用。
专题片通过“扎根大西北 开启镍矿宝藏”“倡导新理论 小岩体成大矿”“潜心育英才 矢志科技报国”三个章节讲述汤中立院士为祖国无私奉献，勇攀科技高峰的精神。此外，专题片特别记录了汤中立扎根西部几十年，带领团队发现金川镍矿，倡导并创立了较系统的“小岩体成大矿”学说，多次实现了地质科学领域探索重大突破。片中丰富的影像资料以及汤中立院士同事和科研人员的采访内容真实而立体地展现了汤中立院士从青葱年少的地质队员到高瞻远瞩的地质学家的精彩科研生涯。
两院院士是推进高水平科技自立自强的重要力量，是科学家精神的重要践行者和传播人。“陕”耀光芒在陕两院院士专题片是省科协贯彻落实党的二十大报告提出的“培育创新文化，弘扬科学家精神，涵养优良学风，营造创新氛围”的重要举措，旨在团结引领广大科技工作者坚定信仰、秉持信念、满怀信心，肩负历史重任，坚守初心前行，为努力实现科技自立自强、奋力谱写中国式现代化建设的陕西篇章贡献力量。